Las recientes subastas londinenses en octubre han sumado un total de 279,4 millones de libras durante la Frieze Week, lo que representa un crecimiento del 63,4% frente al año anterior. Sin embargo, este aumento se concentra principalmente en Christie’s, que capturó cerca del 80% de las ventas con dos jornadas excepcionales y una colección privada completa, posicionando el agregado como el mejor inicio otoñal de la década en la capital británica.

De Kooning establece récord europeo en Sotheby’s

El 15 de octubre, en Sotheby’s, la obra Untitled (1977) de Willem de Kooning alcanzó un récord europeo al venderse por 9,8 millones de libras (12,9 millones de dólares). Esta cifra duplica por más de dos veces y media el precio que alcanzó la pieza en Nueva York en 2015, en un contexto que coincidió con la retrospectiva del Rijksmuseum en Ámsterdam. Sin embargo, este lote fue el más económico de una velada que habitualmente presenta piezas de alta gama. Por debajo, se destacaron ventas significativas de autores consagrados como Richter, Rothko, Hockney y Baselitz, todos superando expectativas.

Este récord pone de manifiesto un mercado que premia principalmente obras ya establecidas y consolidadas, mientras que la competencia e interés por artistas más jóvenes se reducen notablemente, revelando una actitud defensiva y selectiva por parte de los compradores.

Distribución de las ventas y comportamiento de las casas de subastas

La diferencia entre casas es considerable. Christie’s generó 218,6 millones de libras gracias a dos importantes sesiones basadas en la colección Peter Simon y una obra de Kandinsky recuperada, alcanzando la mayor cuota semanal en una década. En contraste, Sotheby’s tuvo ingresos por 46 millones, significativamente por debajo de sus expectativas mínimas, acumulando 68 millones en cinco subastas londinenses y sumando 598 millones en el año en moderno y contemporáneo, buena parte procedente de ventas previas en junio. Phillips sorprendió con un rendimiento positivo, vendiendo todos los lotes y logrando un incremento del 43,6% respecto al año anterior.

Un mercado cauteloso y rotación del capital

La dinámica del mercado sugiere que, aunque la cifra global ha aumentado, principalmente por dos o tres grandes ventas, el movimiento general del mercado se mantiene estable y conservador. Los compradores muestran preferencia por piezas con trayectoria y liquidez comprobada, mientras que las obras de artistas emergentes o segmentos más arriesgados enfrentan mayores dificultades para encontrar comprador y requieren mayores descuentos para asegurar ventas.

Esta situación se refleja en la baja en el número de lotes vendidos entre artistas jóvenes como Lynette Yiadom-Boakye, Jadé Fadojutimi y Banksy. Para quienes buscan liquidez en un plazo corto, el mercado actual favorece segmentos con valores entre 1 y 5 millones de libras, considerados más seguros en términos de preservación de capital.

Próximas citas y perspectivas

Para evaluar si esta tendencia a la cautela y defensa de capital es exclusiva de Europa o tiene un alcance global, se esperan las próximas subastas que Sotheby’s realizará en París con la colección Schlumberger y las ventas de surrealismo y arte moderno en un contexto social turbulento. Además, las subastas de Nueva York del próximo noviembre serán cruciales para validar este panorama.

En resumen, el arte posguerra mantiene su posición como activo sólido para conservación de capital, con una liquidez centrada especialmente en artistas como De Kooning y Richter, mientras que el segmento joven y contemporáneo enfrenta un proceso de depuración y selección bastante riguroso.